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老鼠为什么排在十二生肖的首位

日 期:2015-03-16 16:16:34 来 源:易安居吉祥网
十二生肖中,鼠居首位。以龙虎之威猛,兔猴之可爱,牛马羊之有益于人,鸡狗猪之与人亲近,都敌不过其貌不佳、惹人生厌的鼠,而让它窃居高位。十二生肖之中,老鼠为什么排在首位呢?关于这个问题,历来众说纷坛,有各种各样的推理和传说,不过总的来说都很有趣。

 
 
有学者认为,十二生肖各动物前后次序排列的根据,大概与古人用地支代表十二时、各动物在一昼夜中的活动规律密切相关。
 
夜11时至凌晨1时为子对,鼠在这个时辰最为活跃,所以子时就与鼠相配;凌晨1时至3时为丑时,牛还在反刍昨日所食之物;3时至5时为寅时,虎在林中觅食,最为凶猛;5时至7时为卯时,这时太阳尚未升起,月亮仍在照耀,玉兔忙着捣药;7时至9时为辰时,正是神话中群龙兴云行雨之时;9时至11时为巳时,传说蛇在这个时候隐蔽不出,很少伤人;11时至下午1时为午时,这时阳气达到极点,马属阳性动物,正是天马行空之时;下午1时至3时为未时,传说羊吃了这个时辰的草,草根的再生力会更强;下午3时至5时为申时,猴子此时最活胡乱跳;下午5时至7时为酉时,这时鸡开始归窝;晚上7时至9时为戍对,狗开始守夜;夜9时至11时为亥时,正是猪酣睡最熟的时候。这样古人根据十二生肖中十二种动物的习性来纪时,形象生动,得到广泛流传。
 
历代文人也多有认为十二生肖与十二时辰有关的,并且对鼠何以居首作出了各自的解释。
 
宋人洪巽在《旸谷漫录》中这样解释:把一二地支分为阴性与阳性两种,属相书的奇数为阳,万相中的偶数为阴,而各种动物中,足爪为奇数者属阳性,足爪为偶数者属阴性。虎、龙、猴、狗都有五趾,马是单蹄,所以都是阳性。而牛、兔、羊、鸡、猪都是四爪,属阴性,蛇虽无足,但舌分两:也归于偶数,算阴性。而老鼠是个例外,它前足四趾,后足五趾,这样它就是前阴后阳,介乎阴阳之间,包含一日之始,符合子时阴阳兼具的特点,正好与“子”相配。
 
明人郎瑛在所著《七修类稿》中说:“子为阴,极幽潜隐海,以鼠配之。鼠,藏迹也。”这是从兽类的性情习惯来解释属相的意义的。
 
清人刘献廷在所著《广阳杂记》中说:天开于子,不耗则其气不开。鼠,粍虫也,于是,夜尚未央,正鼠得令之候,故子属鼠。”这里引出了一个“鼠咬天开”的传说。传说夜色漆黑,必须消尽这混沌之气,能由暗夜走向黎明,老鼠在漫漫长夜中尤为活跃,是它咬破了黑暗,引来光明,所以子时的属相就非鼠莫属了。而由于它们消耗了混沌之气,所以就有了“耗子”的别名。
 
用人们所熟习的动物的特点计时,可能是十二生肖排列先后原因的较为合理的推测。而民间也流传着各种关于生肖排列的有趣的传说。
 
相传,远古时候轩辕黄帝要挑选十二种动物值日掌管时间,黄帝决定举行一次动物赛跑,按比赛的名次排定顺序。比赛开始了,牛跑得最快,可是老鼠类到了牛背上,到终点的时候老鼠又一蹦,抢先过了终点,于是得了第一名,值头班。
 
这种类似的传说在各个民族都有,有的民间故事里讲述老鼠怎样和猫结怨的,是因为猫贪垂睡,曾经嘱咐老鼠比赛前叫醒他,可是老鼠撇下了好朋友猫,自己去参加比赛,而且得了头名,此后猫与鼠就世代为仇了。
 
还有一个传说,玉皇大帝选了十二种动物做生肖,说:你们中间牛最大,就由牛领头作第一生肖吧。老气表示异议,说在人的心目中,自己比牛更大。于是他们就到人间,当牛从人们身边走过的时候,人们说:这头牛真肥,真壮。但没有说它真大的。这时,狡猾的老鼠突然爬上牛背,用两脚直立起来,人们果然惊呼起来,“呀!这只老鼠真大!”于是、老鼠就做了第一生肖。
 
不管哪一种传说更动人,在这些故事中,鼠的共同性格是狡黠聪慧,略施手段,便战胜了强大的对手牛面夺得十二生肖中的首位。这些传说出自民间的朴素的思想,虽然不能作为科学的解释,但也还是可以看出中国民间对鼠的看法,既畏惧憎恨,又敬畏崇拜,在排列十二属相的时候,先民们似乎认为,鼠是最聪明的,理应排在首位。


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